Phnom Penh II, le retour.

Nous appréhendions un peu notre retour à Phnom Penh compte tenu de notre premier aperçu et ressenti sur cette ville, ce fut à tort.

La ville nous semble nettement plus propre, et au fur et à mesure des balades nous découvrons des parcs, de nouveaux temples et belles statues… Après discussion avec un occidental installé à Phnom Penh depuis 9 ans, nous apprenons que tous les ans, au moment du nouvel an, il y a un relâchement : la ville est plus sale car les gens sont en vacances et le service de nettoyage ne fonctionne plus (et nous sommes juste tombés en plein dedans lors de notre première visite).
Il faut dire que le changement d’année lunaire pour les vietnamiens ainsi que pour les cambodgiens n’a rien à voir avec notre changement d’année. Ici, c’est une fête qui dure environ 2 semaines, entre les préparatifs et le jour J.
Les enfants qui mendient, en revanche, sont là toute l’année…

Le 21 avril, pendant que femmes et enfants s’ébattaient dans la piscine, les hommes sont allés à Tuol Sleng aussi appelé S21. Il s’agit d’une école qui servit de prison durant la guerre et où 17000 personnes trouvèrent la mort après avoir été torturées. Seuls 7 en sont sorties vivantes.
C’est aujourd’hui le musée du génocide. Sa particularité est qu’il est resté tel que les vietnamiens l’ont trouvé en 1979. Peu de descriptions, ce lieu parle de lui-même et fait froid dans le dos, notamment à cause des centaines (milliers ?) de photographies de prisonniers sur les murs.
Le responsable de S21 durant la guerre, Kang Kek Ieu (ou Douch) a été condamné à la prison à perpétuité en… 2012 ! Dur pour les Khmers de passer à autre chose.

Après la visite, c’était déjà notre dernière soirée avec Étienne et Nonnie… Nous sommes retournés pour la 3ème fois dans un très bon resto de grillades, Pipub sach ang 168, où tout le monde est aux petits soins pour nous.

Mercredi 22 avril, le jour du départ est arrivé. Tout le monde était un peu tristoune. Il faut dire que ces 2 semaines ont été géniales.
Cela a été merveilleux de faire ensemble toutes ces découvertes culturelles, culinaires… Trois générations réunies en plein coeur de la 8ème merveille du monde, qui l’eut cru ? Un grand merci à tous les deux d’être venus jusqu’à nous, de nous avoir rejoins dans notre périple ! Nous avons tous les quatre adorés vous avoir avec nous.

C’est le coeur gros après s’être quittés que nous avons regagné la Velkommen Guesthouse.
Nous avions prévu de retourner le lendemain à Kampot (afin de visiter davantage la région) mais nous avons été retenus à Phnom Pehn un jour de plus pour faire nos visas pour la Thailande.
Ce qui nous a laissé un jour de plus pour visiter la capitale (un mal pour un bien). Nous sommes allés sur la colline du Vat Phnom (temple construit pour abriter des statues de Boudha) découvertes par Mme Penh, d’où le nom de la ville.
C’était la première fois depuis le début de notre voyage que nous revenions sur un site. Et nous en sommes très contents. Sans cette deuxième fois, notre vision de Phnom Penh aurait été éronée et cela aurait vraiment été dommage !

Nous avons donc changé d’avis (encore) quant à notre dernière halte cambodgienne : vendredi 24 avril, nous avons quitté Phnom Penh pour Battambang, dans le nord-ouest du pays.